Оцеляването на RIM зависи от новата платформа BlackBerry 10*
През последните няколко години компанията Research in Motion (RIM), която произвежда култовите в близкото минало смартфони BlackBerry, се намира в нещо като перманентен нокдаун. Под канонадата от удари на мобилни мастодонти като Apple и Samsung тя все по-трудно се държи на крака. Най-голямата надежда на компанията е свързана с излизането на нейната нова мобилна операционна система BlackBerry 10 и първите смартфони, базирани на нея. След години очакване и множество отлагания в края на януари това най-накрая се случи. Устройствата получават добри отзиви от технологичните медии, но навсякъде се прокрадва едно и също послание: "това не е достатъчно".
Новата платформа ще има критично значение за бъдещето на компанията. С нея започва пълното реформиране на канадския производител на мобилни устройства, който изоставя оригиналното си название Research in Motion и се преименува на BlackBerry, разчитайки на по-силния и по-популярен бранд. От компанията твърдят, че са вложили огромни усилия в изпипването на детайлите в своя софтуер и новите си устройства. Фирмата продължава и да търси всякакви нови начини да привлече вниманието както на програмистите, които създават мобилни приложения, така и на крайните потребители. Основната цел е завръщането в групата на водещите производители. Пътят към тази цел обаче ще е доста дълъг, защото пазарният дял на BlackBerry буквално се срива. За последната четвърт на 2012 г. той е 3.4%, което е катастрофално ниско в сравнение с 20-те процента преди три години, посочва информационна агенция Reuters.
Закъснял за партито
Представянето на BlackBerry 10 и съпровождащите го два смартфона Z10 и Q10 бе доста помпозно, особено за традициите на компанията. По време на пищната церемония бяха демонстрирани почти всички възможности на платформата. В нея има някои действително добри хрумвания, като например впечатляващият интелигентен алгоритъм при писане на клавиатура, който се самообучава и е способен да прогнозира цели думи и изречения само с въвеждането на 3-4 букви. Самата операционна система има два режима на работа. Единият е с високо ниво на сигурност и направен така, че да се хареса на бизнесмените и корпорациите. Другият е оптимизиран за моментите, когато дори най-деловият служител намери малко време да се повесели.
Въпреки вложените усилия събитието на BlackBerry остави впечатлението, че компанията се държи като закъснелия гост на голямото парти, който не е дошъл навреме, защото първо не е знаел какво да облече, а след това е сбъркал и пътя към купона. В крайна сметка, когато BlackBerry пристига, тортата вече е нарязана, а дансингът - превзет от двама изкусни танцьори в лицето на Samsung и Apple, които са приковали вниманието на всички със способностите си. Тук-таме проблясва и лъскавият тоалет на Windows Phone, който също привлича някои погледите към себе си. На този фон за BlackBerry остава трудната задача все пак да бъде забелязан.
Изглежда, стратезите на компанията ясно си дават сметка, че само нов смартфон не е достатъчен, за да откъсне погледите от устройствата с лога на конкурентни марки, които през последните няколко години движат целия сегмент. "Днес не е ден само за представяне на нова платформа и продукти. Променяме културата на BlackBerry. Имаше много спекулации за това какво ще се случи на този ден. Нашият успех идва от това, че се вслушваме в потребителите", заяви изпълнителният директор на компанията Торстен Хайнс по време на официалното представяне на BlackBerry 10.
В някои отношения това действително е така. BB10 е първата изцяло нова мобилна ОС, която идва в комплект с няколко десетки хиляди приложения още от първия ден. По неофициални данни техният брой е около 70 хил. BlackBerry постига това, отправяйки множество атрактивни оферти към програмистите, включително като отпуска субсидии, достигащи до $10 000. Другият важен момент е, че новата платформа ще позволява лесна конверсия на съществуващи приложения за най-популярната операционна система Android. Платформата разполага и с вграден емулатор, който позволява инсталирането и работата с повечето стандартни Android приложения.
Множеството първоначални отзиви за смартфона Z10 обаче показват и друго. Добрият хардуер и стабилният софтуер не са достатъчни за постигане на пазарен успех. Двата флагмански продукта на BlackBerry не предлагат нещо, което да е революционно и да не може да се намери при някой от конкурентите. Предложенията на компанията изглеждат добри колкото алтернативите, но не и по-добри. Това обаче не е достатъчно, за да накара хората да захвърлят своите iPhone и Galaxy-та и да се наредят на опашки пред магазините, за да се сдобият със Z10.
Амбициозни намерения
Разбира се, BlackBerry не може да си позволи да демонстрира нещо различно от увереност и амбиция. Като част от опитите да се преобрази компанията залага и на атрактивна и хумористична рекламна кампания. В нея BlackBerry заявява, че е по-лесно да демонстрира какво не може новият Z10 - например запалването на хора, преобразяването им в слонове и други налудничави неща. Компанията се опитва да привлече и вниманието на по-младите, като назначи певицата Алиша Кийс за глобален творчески директор.
Друга ключова стъпка от новата бизнес стратегия на "Къпината" е да предложи своята нова мобилна ОС и на други производители. BB10 е базирана на QNX, която е една от най-популярните операционни системи в много индустрии. Софтуер, базиран на QNX, например се използва за управлението на компютърните системи в много автомобили. BlackBerry вече загатна, че медицината и автомобилостроенето са две от индустриите, които могат да се възползват от възможностите на платформата. Но всичко това все още са само визии за бъдещето. Суровата реалност в момента е, че компанията бързо излезе от светлините на прожекторите след представянето на новата платформа.
Иначе смартфонът Z10 вече се продава в няколко държави. Изпълнителният директор на BlackBerry Торстен Хайнс побърза да изтъкне, че телефонът се радва на особено голям интерес и бройките вече са изчерпани в някои магазини във Великобритания. В нито един момент обаче той не даде конкретни данни за продажбите на умния телефон. Във века на информацията обаче всичко бързо излязат наяве. Според анализаторите от Canaccord Genuity изчерпването на количествата в някои от магазините се дължи най-вече на ограничените бройки, с които те са разполагали. Десетки други британски магазини пък побързаха да обявят пред Daily Telegraph, че имат "предостатъчно" кутии със Z10 в складовете си. Поредната глътка ледена вода за акционерите на BlackBerry дойде, след като се появи и информация, че премиерата на втория флагмански модел Q10 ще се забави с около два месеца.
И все пак изглежда, че голяма част от потребителите и анализаторите все още не искат да "отпишат" BlackBerry. Jefferies & Co. например твърдят, че интересът към компанията ще се увеличи плавно и че мнозина подценяват широката подкрепа на мобилните оператори за канадския производител. Според ABI Research пък до края на годината по света ще има 20 млн. активни устройства, базирани на BB10. Но подкрепата на оператори, анализатори и фенове на "боровинката" може и да не се окажат достатъчни, тъй като поне до момента малцина от тях са дали гласа си за новата платформа не само на думи, но и с портфейла си.
*Оригинално заглавие: Рунд последен
.